1953年出生于黑龙江齐齐哈尔，祖籍江苏扬州。
1988年毕业于中央美术学院中国画系研究生，获硕士学位。
现为中央美术学院教授，山水画教研室主任，是该专业的学术带头人，研究生导师，曾多次在全国性展览中获奖，出版过近二十多种著作和个人绘画专集。
同时还兼任炎黄艺术馆理事会副理事长，黄胄美术基金会副理事长。中国人民大学课座教授。《炎黄艺术》杂志主编。
其作品被中国国家博物馆，中央美术学院，中国美术馆，人民大会堂，中南海等处及众多海内外收藏家收藏。
崔晓东的山水画有深厚的传统绘画功底，他将中国画传统和现代人的审美意识及时代精神相结合，创造出一种凝重浑厚，自然清新的山水画风格，是当代中国画坛有重要影响的代表性画家。